新羅の仏教美術の核を成す素材は石

新羅23代の法興王(514〜540年)14年(527年)の時、
仏教は正式に国教として公認され、仏教文化の幕開けとなりました。慶州を旅行すると、数ある史跡の中でも特に石塔と石仏像がとても多いことに気付きます。

慶州の仏教美術の核を成す素材は石なのであります。半円型の柔らかな陵線の古墳は、内部に石を積み上げて造られている。花崗岩を正確に積み上げた瞻星台、安山岩の芬皇寺の石塔、花崗岩を丸彫りした武烈王陵の亀趺、南山に散らばる石仏の数々。
どれも華やかな葬式を配した、素朴な自然主義の美を感じさせます。

最も美しい例が仏国寺の境内にある2本の石塔の多宝塔と釈迦塔、そして石窟庵の釈迦如来坐像であります。仏国寺には青雲橋と白雲橋の石造建築の傑作も残されています。社殿を支える石垣にしても、1000年以上の時を経てなおゆがむことなく整然として美を保っています。石でありながら柔らかい質感にあふれているのは、どの遺跡も同じです。

日本の史跡に木工美術品が大いに対して、慶州は圧倒的に石造の遺物が多いです。慶州の史跡巡りでは石に注目してほしい。

[石窟庵（世界遺産、国保24号）]
[8世紀統一新羅時代の宗教的な情熱と芸術、科学の力で完成させた最高の傑作品]